作者 | 潇湘
随着特朗普频繁挥动关税大棒，想要推动制造业回流美国，过去几个月，由AI生成的一系列美国“大胖子”在装配线上笨拙地工作的图片，一度在全网被广泛传播，并引发了不少网友的调侃……
而这无疑也引发了一个极其现实的问题：真会有那么多美国人，愿去工厂“拧螺丝”吗？
诚然，特朗普的关税确实已经促使一些公司开始在美国采购零部件，而不是从海外进口——这种转变提振了一些美国中小型制造商的需求。但眼下这些企业似乎正面临一个愈发紧迫的问题：招工难……
根据美国劳工部的数据显示，美国目前有近50万个制造业岗位空缺。
美国全国制造商协会今年的一项调查则显示，近一半受访的制造业企业表示，他们目前面临的最大挑战就是招聘和留住工人。
制造业企业招聘难的关键原因，无疑在于工作任务繁重、而工资却往往并不见得有多高。根据美国劳工统计局的数据，制造商通常会安排工人轮班工作，工时严格，但平均工资却比整个私营部门低出了7.8%。作为对比，1980年时制造业工资还高出了3.8%。该行业工会代表人数的减少也加剧了这一困境。
就业研究机构Upjohn研究所经济学家Susan N. Houseman指出，制造业雇主们还面临着其他阻力：人们对工厂工作的误解（认为所有车间都是肮脏和危险的），以及上世纪90年代至21世纪初制造业外迁潮造成的心理创伤。
“人们目睹了家乡发生的一切，可能认为这并不是一份稳定的工作，”Houseman表示。
▌管中窥豹：从一家铸铁件工厂说起
类似的现象，在一家在国际上颇有名气的美国铸铁件企业Quaker City Castings里，或许便可见一斑。
每个工作日的清晨6点，一群体格健壮的工人便会穿着钢头靴，准时踏入Quaker City Castings的工厂，开始制作砂模、浇注熔融金属，并打磨铁钢铸件。
这些工作不仅很累，还存在着办公室文职工作所没有的危险隐患，因而空缺岗位长期难以填补。即使成功招到工人，要留住他们也困难重重。因此，尽管这类工作被政客们奉为崇高，但普通美国人往往避之不及。
“很多人说他们不会在这样的地方工作，因为太辛苦了，”现年25岁的Quaker City工人Zachary Puchajda说道，他是在一位在该工厂工作的朋友的介绍下，才开始从事金属铸造行业的。而这种艰苦的体力劳动，正是特朗普总统所设想的能重振美国制造业霸主地位的工作类型。
Manufacturing Institute是一家专注于该行业劳动力发展的非营利组织。该机构总裁Carolyn Lee表示，劳动力短缺正使得许多类似的制造业企业临时扩大生产规模面临挑战。“你不能只是把工厂建起来，然后就指望工人从天而降。”
她认为，制造商必须提供新的激励措施，包括更多白领阶层已享有的弹性工作安排，这正是蓝领群体日益增长的需求。
但现实情况却很难实现这一点。Quaker City Castings总裁Dave Lordi表示，关税政策使公司订单短时间内激增了25%。他表示，若该趋势持续，该公司还将不得不需要增加第二班次。
包括Quaker City Castings在内许多制造商还发现，员工留存与招聘同样困难，新员工常因更轻松或高薪的工作而离职。在新冠疫情大流行后，Quaker City Castings曾将平均工资提高了30%。尽管如此，每雇佣的20名员工，往往只有两到三人会决定留下来工作，而其他人则会在几周或几个月后就辞职。
Puchajda表示，他之所以选择在Quaker City工作，是因为这里的时薪比他之前在当地一家高尔夫俱乐部的工作高出2美元。他将坚持下来的原因归功于建筑工人父亲培养的职业道德。不过，Puchajda认为自己在同龄人中是个例外。“我认为现在年轻人的主要问题在于，太多东西来得太容易。”
除了薪资和工时等问题外，Quaker City在寻找有经验工人方面面临挑战——多数岗位需要现场学习的技术能力。某些工作如按精确蓝图制作木模，需要工程技能。工人们需在近3000华氏度（相当于1649摄氏度）的熔融金属炉旁作业，时常搬运重型设备，并需要佩戴安全帽、面罩和呼吸器防护火险粉尘。
显然，美国制造业复兴的愿景与骨感现实之间，正横亘着难以逾越的劳动力鸿沟。
AI生成的“胖子工人”讽刺视频所揭示的，或许不仅是人们对美国制造业劳动力短缺的戏谑想象，更是产业政策与就业市场严重脱节的真实写照。
