Meta签署新地热能源协议以支持人工智能发展

Meta的地热雄心随着一项支持新墨西哥州项目的新协议而不断扩大。

该公司近日宣布与XGS Energy达成合作，这家初创企业正在开发下一代地热技术，使此前无法利用地热的地区也能开发这一能源。根据计划，该项目将为Meta位于当地的数据中心所接入的电网新增150兆瓦无碳电力。

Meta对人工智能所需的电力需求正变得极为迫切。电网系统正努力满足数据中心日益增长的用电需求，而这类需求也在推动XGS Energy等地热初创企业的发展。

“人工智能的发展需要持续的能源来支持基础设施建设，”Meta全球能源负责人Urvi Parekh在新闻稿中表示，“随着XGS等下一代地热技术具备规模化应用能力，地热能不仅能成为支撑人工智能等技术进步的重要力量，还将推动国内数据中心的发展。”

地热发电厂通过利用地球内部热能发电，通常从自然储层抽取热水或蒸汽驱动涡轮机。然而，这种方法受限于自然地理条件 —— 目前美国仅有约0.5%的电力来自地热能。XGS Energy的创新技术突破了这一限制：其全封闭循环系统通过钢制套管循环水，在干旱地区实现零运营用水发电，同时利用专有泥浆材料将热传导效率提升至实验室数据的92%。这种技术使新墨西哥州原本无法开发的干热岩资源得以转化为稳定电力，仅该项目即可使该州地热发电量增长10倍。

包括XGS在内的初创企业正试图通过提升地热能的可及性来改变这一现状。去年，Meta与Sage Geosystems达成另一项150兆瓦的独立协议，以开发新的地热发电厂。Sage正在研发相关技术，通过钻井和向地下泵水来利用干热岩地层的能量，本质上是在创造人工储层。谷歌也与另一家名为Fervo的初创企业建立了合作关系，开发类似技术。

XGS Energy同样致力于开发干热岩资源的地热能，其通过闭环水循环工艺实现差异化 —— 该工艺旨在防止水流渗入岩石裂缝，用于吸收地下热量的水在钢制套管内循环。在新墨西哥州这样干旱频发的地区，节水尤为关键，而Meta正于此地扩建其洛斯伦纳斯数据中心（https://www.datacenterdynamics.com/en/news/meta-planning-expansion-of-los-lunas-data-center-campus-in-new-mexico/）。

Meta拒绝透露与XGS能源公司合作的具体金额。该项目将分两阶段推进，目标在2030年前投入运营。

Meta早在2020年便承诺在2030年底前实现碳中和。然而，高能耗的数据中心可能使这一目标更难实现，除非其能完全依赖清洁能源。此前，Meta宣布计划通过协助重启伊利诺伊州的克林顿核电站获取更多无碳电力，该项目预计从2027年起为Meta提供1121兆瓦基荷电力。但与此同时，路易斯安那州的公用事业公司Entergy提议建设三座新燃气发电厂，以支撑Meta在当地新建的超大型AI数据中心 —— 该数据中心预计年耗电量将超过3太瓦时，相当于30万户家庭的年用电量。