英国从电子垃圾中提取黄金，4000吨垃圾可提炼450公斤黄金

智能手机、平板电脑、计算机、电动自行车电池、太阳能光伏板……大量的电子产品在丰富人们生活的同时，也造成电子废弃物数量急剧增长。据联合国数据显示，2022年全球产生了6200万吨电子垃圾，相比2010年增长了82%，相当于全球每人每年产生了7.8公斤电子垃圾。

欧洲产生电子垃圾最多，回收也最多

这份由国际电信联盟和联合国训练研究所共同发布的报告呼吁应对电子垃圾急剧增长。根据报告，电子垃圾产生量增长速度远高于回收量增长速度。2022年全球仅22.3%的电子垃圾被妥善收集并回收利用。

按照目前发展趋势，预计到2030年这一数字将增长约三分之一，达到8200万吨，而全球电子垃圾回收率将降至20%。

大量电子垃圾未被妥善处理，对生态环境造成巨大影响。该报告显示，在2022年产生的6200万吨电子垃圾中，约1400万吨被非法倾倒至垃圾场，一些有害化学物质暴露于环境中。

联合国训练研究所估计，不合规的处理方式，导致每年有58吨汞和4.5万吨含溴化阻燃剂的塑料被释放到环境中，这一污染造成的经济成本高达780亿美元。

从全球范围看，不同地区由于发展水平不同，电子垃圾的生产和回收水平差距很大。按照人均比例来看，欧洲以每人每年17.6公斤的电子垃圾产生量高居首位，是非洲人均产生量的7倍。

欧洲也是目前全球电子垃圾回收率最高的地区，达到42.8%。以法国为例，该国每人每年产生电子垃圾22.4公斤，回收率达59.6%。在法国销售电子产品、电器的商场和超市内，基本都设有分类回收的电子垃圾箱；在购买大型家电配送上门的时候，商家也都同时提供回收旧家电服务。

从各类电子产品的回收率来看，大型家电最高，因为这类产品的回收往往有专业渠道。而电灯泡、小电器的回收率低，因为人们往往将他们随手丢弃，另外其回收价值较小也是原因之一。至于手机等个人设备回收率低于平均值的原因，《电子工程专辑》认为与用户担心个人数据泄露有关。

皇家造币厂的新使命

英国作为人均产生电子垃圾第二多的国家，仅次于挪威，面临着巨大的环保压力和资源回收的机遇。

对此，英国皇家造币厂采取了一项创新且具有里程碑意义的行动：从电子垃圾中提炼黄金。这一举措不仅为环境保护贡献了力量，也为资源的循环利用开辟了新途径。

据英国广播公司(BBC)报道，英国皇家造币厂在南威尔士兰特里森特建立了一家大型工厂，专门处理电子垃圾并从中提取黄金。这家工厂预计每年能处理4000吨电子垃圾，最多可提炼出0.45吨黄金。这一数量的黄金，按当前市场价格计算，可为皇家造币厂带来约2700万英镑的年收益。

提炼出的黄金将首先用于珠宝制造，未来还可能用于铸造纪念币。此外，皇家造币厂还在研究如何从电路板中提取铝、铜、锡和钢等其他有价值的材料，并将磨碎的电路板应用于建筑业，进一步推动可持续发展。

皇家造币厂运营总监莱顿·约翰说：“我们以往把这些垃圾运往海外，但现在把它们留在英国，要让这些物质为我们所用。”

皇家造市厂的CEO杰索普还表示，“考虑到现在制造硬币所需的人手越来越少，企业会将部分工人转移去处理电子垃圾，这样既可以保住员工的工作，还能拓展新的业务领域。”

转型与未来展望

BBC评论，进军垃圾回收业务是皇家造币厂一项重大变革。

1000多年来，该厂一直是英国官方硬币制造商，负责生产英国流通硬市以及纪念币。值得一提的是，2012年伦敦奥运会和残奥会的奖牌就是由该厂制作的。如今皇家造币厂正以实际行动适应新时代的挑战，将传统的铸币技术与现代环保理念相结合，为全球资源回收和环境保护树立了新的标杆。

欧盟方面则在2002年首次颁布电子设备废弃物指令，并历经多次修订，将几乎所有电子电气设备纳入其覆盖范围，明确了生产者对于收集、回收和处理电子废弃物中有害物质的责任，要求生产者采取措施以确保电子电气设备得到适当回收和处理。

根据该指令，自2019年起，欧盟成员国每年要实现的最低收集率应为前3年投放市场的电子电气设备平均重量的65%，或者该成员国境内产生的报废电子电气设备的85%。欧盟统计局的数据显示，大部分欧盟成员国未能达到这一目标。

欧洲环境标准联盟项目经理范妮·拉托认为，电子产品能够循环使用的一个关键在于其设计阶段。在设计时，就要注重产品的耐用性、无毒性且易维修。