科学家追踪到陨石在火星的确切起源地

NASA

据悉，“黑美人（Black Beauty）”火星陨石是一个奇迹。它于 2011 年在地球上的撒哈拉沙漠被发现，并被正式命名为 "Northwest Africa ( NWA ) 7034"。它因其黑色外观而获得了这个昵称。与超级英雄一样，这块陨石也有一个起源故事，现在由于一台超级计算机和一个国际研究小组的帮助，这个故事已经被揭示出来。

研究人员表示，我们知道黑美人的故乡。它是在大约500万到1000万年前被小行星撞击而离开火星的。幸运的是，它降落在了地球上。

近日发表在《自然通讯》杂志上的一项研究详细介绍了在澳大利亚波西超级计算研究中心（Pawsey Supercomputing Research Center）的一台功能强大的超级计算机上运行的机器学习算法的工作。

这台超级计算机分析了在火星图像中看到的惊人的9000万个撞击坑，以确定产生黑美人陨石坑的位置。陨石的年龄和性质与陨石坑的比较表明，只有一个匹配的地点。该团队以澳大利亚一座城市的名字命名这个火山口。

人们一直非常关注寻找火星上古代微生物生命的迹象，但是这个星球也可以告诉我们关于我们自己世界的年轻时代。

首席作者Anthony Lagain近日在科廷大学（Curtin University）的一份声明中说：“我们确定的这一独特的火星陨石样本的来源区域是了解行星最早环境的真正窗口，包括地球在内，我们的星球由于板块构造和侵蚀而失去了这些环境。”

最初的研究将该陨石追溯到了21亿年前。另一项研究发现，岩石中的一些物质可以追溯到近45亿年前。这块陨石的重要性在于它的成分以及它的年龄。Curtin表示：“黑美人是地球上唯一的角砾状火星样本，这意味着它含有多种岩石类型粘合在一起的角砾状碎片，这与所有其他含有单一岩石类型的火星陨石不同。”

在这项研究中，研究人员认为黑美人的家乡可能是一个很好的探索目标。“该地区是未来任务的理想着陆点，旨在揭开火星以及包括地球在内的所有陆地行星最初数千万年的历史。”