Imagination：ISA已不那么重要，SoC设计将回归双核

对圈外人士来说，Imagination并不是一家出名的公司。实际上，它在移动GPU领域的市场份额超过了50％，在GPU IP市场，更是占据78%以上的份额。领先的重量级应用处理器供应商如苹果、德州仪器、高通以及三星等巨头都是其授权客户，甚至，英特尔和苹果都持有该公司的部分股份。不难想象，Imagination公司的龙头地位。而此前Imagination公司一直保持低调务实的作风，今年以来应中国客户的需求，才加大在中国市场的宣传力度。

截止目前全球已有超过8亿的电子产品使用Imagination的IP，每天仍有超过100万部设备在增加，Imagination希望未来在中国市场能有很好的作为。

Imagination市场份额

Imagination最主要的产品线是PowerVR图形处理系列产品。世界很多主流的半导体公司都有长期的出货产品量产，Imagination与这些公司都有稳定的合作状态，去年Imagination推出了第六代产品，但目前只针对高端合作伙伴授权。

Imagination公司业务拓展经理Woz Ahmed表示，伴随着现在操作系统的发展，过去传统CPU厂商所强调的指令集架构（ISA，Instruction Set Architecture）在当今的操作系统中越来越不重要。这对CPU是一个很大的考验。

Imagination公司业务拓展经理Woz Ahmed

Imagination认为，传统的SoC芯片中CPU占据了很大一部分面积。在最近几年中多核架构CPU不断出现，双核甚至四核，但是事实上CPU的并行度并不能呈现很好的线性性能增长，主要是带宽及CPU架构上的限制，但是GPU就有很好的线性的并行度，就不存在这种情况。

GPU在SoC设计中越显重要

特别是伴随着现代软件层面的OPEN CL、Renderscript Compute、微软Direct Compute等API的引入，越来越多的设计倾向于将并行度非常高的运算从CPU转移到GPU中，可以带来极大的性能提升，改善CPU的占用情况。

因此虽然目前很多客户推出双核处理器之后接着发展到四核处理器，但是可以看到在今年晚些时候或明年初他们又将返回到双核。因为四核性能的提升远没有想象中那么高，所以又回头把性能提升的努力放到GPU的多核架构上来进一步提高并行度。这也就是为什么要加入HSA组织来推动并行运算，以推动未来大众市场的高性能计算(参阅电子工程专辑报道：AMD、ARM联手组建“复仇者联盟”HSA对抗英特尔)。该组织创始会员包括AMD，ARM，Imagination、联发科以及德州仪器。五家创始公司将共同努力推动一个单一架构规范，这将简化程序设计模式，从而协助软件发展人员更有效地利用最新中央处理器(CPU)和图形处理器(GPU)的功能，继而充分发挥异构处理器中并行计算引擎的性能和能效。

第二页：积极布局完善产品线

第三页：迅速扩大的中国市场

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积极布局完善产品线

Imagination公司公关总监David Harold表示，半导体行业发展至今，市场在不断地变化，Imagination根据市场形势制定广泛的产品线策略，建立从终端到云端的完整生态系统，以保证授权客户有更广阔的利润空间，并且不断和客户共同完善IP，增加产品的附加值。

Imagination目前共有图形图象、通用处理器、互联互通产品、云端服务、基于软件的音视频解决方案和服务器六条产品线，其产品已经遍及几乎所有的媒体设备。而通过收购获得的PowerVR光线追踪产品线，是Imagination未来将重点发展的领域。

Imagination公司公关总监David Harold

Harold表示，“我们希望将产品交给客户时，就是完善、高度可用的产品，为客户减少开发时间。”

丰富且互补的IP组合

PowerVR 6系列G6200、G6400

PowerVR G6230和G6430 GPU IP内核是仍在不断发展的PowerVR 6系列GPU内核家族的最新成员，它们在提供高计算效率的同时最小化功耗和带宽需求。Harold表示，PowerVR G6200和G6400分别为双集群和四集群设计架构，在尽可能小的面积内提供最佳的性能；PowerVR G6230和G6430则将“全力以赴”，在尽可能低的功耗消耗下通过额外的面积开销进一步最大化其性能。

PowerVR Series6系列基于高度可扩展的“Rogue”架构，未来仍将有新内核发布，可为正在寻求部署业界领先图形IP解决方案的授权伙伴提供广泛的性能配置产品，以实现产品差异化和最短上市时间的兼顾。

PowerVR Series6 Rogue架构

PowerVR Series4 D4500MP/E4500MP视频解/编码器

这两款产品是Imagination公司PowerVR Series4视频内核的首批成员，基于大获成功的PowerVR VXD和VXE Series3多标准视频编解码器技术。这些多通道架构视频硅半导体知识产权（IP）提供面向现代应用设计的增强功能，诸如无线显示和视频捕获前所未有的色彩精度、以及高清（HD）和超高清(Ultra-HD)显示（H.264 L5.2 4Kx2K@60fps）。

PowerVR D4500MP和E4500MP支持增强的色彩深度，提供高达10比特色彩精度，可呈现超过十亿种色彩，而当下传统的8比特系统只能提供1600万种色彩。色深支持的增加允许SoC从视频源到显示输出的整个过程都维持高精度的内部处理，从而实现真实而逼真的色彩再现。

PowerVR Series4在色深方面的明显改善

Meta处理器：处理器+DSP+RTOS

Meta系列嵌入式处理器采用硬件多线程，在一个处理器中将通用“应用”处理器和DSP功能结合在一起。通过使用真正的硬件多线程和高效DSP架构，Meta处理器对SoC系统延迟具有超常的容忍度，并同时提供复杂的DSP和数学运算能力，以及可完美应用于音频SoC等实时响应需求的应用等级。

目前该处理器已获得Dolby MS11认证。Meta处理器已被广泛部署于包括扩展底座、收音机和联网音频子系统等数字音频产品之中。获得MS11认证的Meta处理器可利用单线程解码广泛的多码流音频标准内容。

通过在Meta处理器上增加对Dolby MS11的支持，进一步扩展了Imagination用于高清电视的硅半导体知识产权(IP)产品平台多样化，该平台包括：Ensigma多标准‘环球’广播解调器和‘SmartTV’网络连接器；用于高级游戏、先进应用和用户体验界面的PowerVR图形处理器，最高可达4Kx2K的PowerVR多标准、多码流视频解码和编码器，Meta多码流音频和应用处理器，以及HelloSoft V.VoIP ‘实时视频(video-chat)’软件技术等。

Meta处理器

此外Imagination的Ensigma UCCP IP参考平台还获得了Wi-Fi Direct认证。Ensigma UCCP IP平台是一系列独特的低功耗通信基带解决方案，可在单一设备上实现接收各种制式的模拟和数字电视、移动电视、数字和模拟无线广播以及Wi-Fi和蓝牙连接。

Harold表示：“Wi-Fi Direct完美地实现了‘随时在线’的生活方式——在找到一台设备之前不再需要连接到一个网络之中，只是按照你需要的方式随时实现连接。便捷的用户友好的Wi-Fi是Imagination开发Wi-Fi技术时的目标领域之一，而且我们现在拥有了一个仍在不断扩展的系列连接解决方案，包括我们的Flow技术和全面的互联网广播功能。”

第三页：迅速扩大的中国市场

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迅速扩大的中国市场

随着中国大陆产业的飞速发展，从2011年对中国客户开放授权以来，Imagination的授权客户也增加到了近十家，目前已公布的包括华为海思、Ingenic、瑞芯微、艾为、Actions、Semicon、中兴等。

而Imagination与OEM厂商的合作伙伴关系也有了极大的进步，目前包括联想的IdeaTab S2109 (Android, TI)、A60, A75（MTK6573, 6575 SGX531）、K800 （Intel Medfield SGX540）以及下半年将要推出的基于MTK MT6577平台的双核产品；华为Ascend P1（TI OMAP4460 SGX540）；魅族M9、Zopo ZP-100，以及超过70款基于MTK平台的其他国产手机都采用了Imagination的内核产品。

虽然在积极拓展中国市场，但是Imagination对于授权客户其实非常挑剔。Ahmed表示，“我们不希望所有厂商都采用相同的产品，那只会使他们的产品没有差异化而发生恶性的价格战，因此在客户方面会有所选择。”

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